讲述了四个独自漂泊异乡的青年艺术家杨傲飞、刘潇、路子寒、周起航，怀揣梦想努力奋斗，却连连遭遇创作的瓶颈、感情的深渊、残酷的现实。在喧嚣的都市中渐渐迷失的他们，将如何以自己的方式获得内心的安宁和重拾希望的故事。

该剧以康熙年间的史实为背景，讲述了一出扑朔迷离的科举舞弊案：江南才子伍思贤踌躇满志参加科考，万料不到竟名落孙山，目睹了科场丑恶行径的他大闹贡院，书生群起响应，朝野震惊。新任江苏巡抚张伯行（李保田饰）临危受命调查科考案，在凶险的“权谋”争斗中，张伯行锒铛入狱，美貌娇妻惨遭迫害……