全剧描写的是20世纪30年代的上海滩华洋杂处、黑白交织，为了争夺这个“远东第一城市”的社会资源，各方势力都在暗中角力。本剧围绕着一对最终走上报国道路的情侣徘徊于黑、白道，周旋于爱国志士与卖国奸贼之间，笑看腥风血雨，体验爱恨情仇。通过这段面临民族危机的非常时刻的情感纠葛，反映出了当时中华民族社会各界的生存状态。

1974年坝上腊月，知青帅子被分配给新上任的革委会大队长牛鲜花监管，喜爱文艺的牛鲜花欣赏帅子的才艺，对他处处加以保护，帅子的女友知青刘青因此怀恨在心。为了早日回城，帅子在一次事故中受重伤失去语言及思考能力，而其父母均被关在牛棚，牛鲜花毅然决定与帅子结婚，照顾其终生，刘青含恨回城。“四人帮”粉碎后，帅子父母平反，牛鲜花与帅子带一双女儿回城。离开话剧团下海经商的帅子同情刘青的不幸婚姻，二人终于又走到一起。离异的牛鲜花一人挑起家庭的重担，从摆街摊到经营水产品公司，终于在事业上获得成功，却与刘青和帅子的公司数次正

季嫣然是个外柔内刚的女孩。她的父亲季安是大企业的领导，德高望重，深受职工爱戴，对她更充满慈父之心；她的未婚夫曾火冰胸怀大志，事业初成，两人相爱多年，也将缔结良缘。但一件突发的事情一下子改变了她的人生轨迹。季安由于辛劳过度，猝然间中风瘫痪。而当他一旦离开领导岗位之后，始料不及的变化便接踵而至，季嫣然也无法回避两个惨重的打击。失去了家庭的安宁，又失去了相依相伴的爱人，季嫣然尽管在痛苦中徘徊很久，可她并没有沮丧，更没有沉沦。一方面，她尽心尽力地照料口不能言，手不能动的父亲，另一方面又独自抚养已经失去了父爱的儿子