任职于哈佛大学，专注于研究宗教符号的罗伯特·兰登这个角色，因为《达芬奇密码》的上映而为人们所熟悉。事实上，《达芬奇密码》只是作者丹·布朗关于罗伯特这个角色所写的第二部书，他的第一部则是本片的改编来源——《天使与魔鬼》。故事主要讲述了罗伯特教授运用他在破译密码方面的知识，粉碎了一起企图在教皇会议期间炸毁梵蒂冈城的阴谋。

《但丁密码》讲述了罗伯特·兰登博士在意大利一所医院中醒来，发觉自己头部受到重创且失忆，同时还受到多组人马追杀，女医生西恩娜·布鲁克斯帮助他逃出医院，寻回记忆，在这一过程中发现隐藏在但丁、米开朗琪罗等大师作品里的一个惊天阴谋，有极端邪恶的科学家妄图利用病毒把地球变成但丁《神曲》中描绘的地狱。