民国初年，社会动荡不安，军阀割据导致民不聊生。一张遗落世间的藏宝图引来袁世凯部下督军、日本特务、革命党人等各方势力的秘密追踪。南方政府特务沈玉茹为追查这张藏宝图的下落而潜入戏班。在争夺藏宝图的争斗中，玉茹目睹父亲被射杀，悲痛异常的她意外失足跌倒导致失忆，流落街头。 时值小四喜师傅沈铁兰带团返回北平，救下玉茹并纳入门下，改名为沈菊仙，与师姐尚菊笙、张菊秋和阮菊玲同为师姐妹。然而，师姐们对菊仙心存成见，处处排挤刁难她。一次意外，让菊笙芳心暗许富家少爷乔浩光，而浩光已心有所属，一见钟情于菊仙，这导致菊笙与菊仙的

以百年前清华人如何建立、独立清华并且发展壮大为主轴，向我们讲述了清华大学一步一步走过来的艰难历程。其中重点演绎了校长“梅贻琦”的故事，他是如何通过自己的努力，让清华成为名校的经历。