这是一个母亲与她五个孩子的故事。 大河之畔，被选作隆家河姑的瑛娘死里逃生，数年后，嫁给了隆家的二少爷继宗。当年的河姑成了二少奶奶，隆家怎肯相认？因腹中怀着隆家的种才得以入门，可没想到这第三胎又是个丫头，还被人指为灾星，因此被婆家厌弃。为争一口气，丈夫继宗带着她分了家。继宗本想做生意发家，可被奸人时少卿陷害亡故。此时，瑛娘腹中已有了继宗的遗腹子。可婆家不认，她只得带着三个孩子流落江湖。 回娘家嫂嫂不容，吸大烟的哥哥为了两个月烟钱卖掉了瑛娘的三女儿。瑛娘愤而放火，锒铛入狱，在狱中生下儿子牢生。出狱之后，另两个

20世纪70年代末，林场少年秦大陆、霍赛与盗林惯犯王有福儿子王卫东相识。秦大陆救了少女曼珠，并对曼珠产生爱慕之情。霍赛只能将对曼珠的爱深埋心底。秦大陆和霍赛的父亲护林牺牲，众人怀疑与王有福有关。大陆娘坚强撑起两个破碎的家，将几个没有血缘关系的孩子抚养成人。王卫东与霍赛妹妹红英暗生情愫，却遭到霍赛的反对。大陆意外入狱，地震中霍赛勇救曼珠，曼珠艰难地在两个男人中做出了抉择。立功减刑的大陆放下了对曼珠的爱，投身商海，期间邂逅女商人王丽。盗猎事件真相大白，卫东和红英终成眷属。霍赛为保护曼珠，身负重伤含笑离世。曼珠