抗日战争时期的河北白洋淀，调皮莽撞的少年张嘎（安吉斯 饰）目睹奶奶为掩护八路军逃跑被日寇杀害后，只身来到县城要找到游击队排长罗金宝（张莹 饰），好让他帮忙为奶奶报仇，哪想真遇见罗金宝时，他将对方当作了汉奸，闹了笑话。误会解除后，张嘎梦想成为一名小八路，并想拥有一把枪，结果因为太想得到枪，他不但在和胖墩（吴克勤 饰）打赌时耍赖，还违反纪律将某次战斗中收缴到的真枪偷偷藏在了树上的鸟窝里，再闹笑话。张嘎可没将笑话当笑话看，想不通的他约上胖墩又来到县城，要自个替奶奶报仇。在县城，张嘎遇到鬼子龟田（葛存壮 饰）和胖

抗日战争临近尾声，解放区青年争相参加八路军。青年民兵董存瑞和好友郅振标因不到参军年龄，未被允许参军，懊丧不已。不久，在一次反“扫荡”中，区党委书记王平牺牲， 临终前，他把最后一次党费托董存瑞转交组织。董存瑞和郅振标再次向赵连长提出参军，终于如愿以偿。初到军队，董存瑞因不知爱惜子弹，受到连队同志的批评。抗战胜利后不久，又爆发了内战，经受过战火考验的董存瑞，已成为真正的革命战士，并加入了中国共产党。1948年5月，在解放隆化的战役中，董存瑞被任命为爆破队长，为了配合总攻，他们接连炸毁敌人的碉堡群。这时，总攻冲