战乱中两次机智的应变使胡雪岩得到了左宗棠的赏识，他便顺势依附于左宗棠的麾下。胡雪岩一面为左宗棠筹粮，一面利用过手的官银在上海筹办私人钱庄，继尔又独揽替左宗棠代购洋枪洋炮的生意，并为左宗棠计划在福建创建的马尾造船厂筹集资金，后又首举外债。胡雪岩对左宗棠军务的支持引起了慈禧的注意，御封其为四省税务代理总管，后又御赐黄马褂，封为一品顶戴，成为了中国历史上唯一的红顶商人。从此，胡雪岩凭借其卓越的商业头脑，在全国各地设立了“阜康”钱庄分号，在杭州创立了“胡庆余堂”中药店，其事业已如日中天。为了打破洋商的垄断，他还办

江湖巧匠游云（金必多）得秃鹰赏识，加盟“铁血十三鹰”，欲替天行道，怎知事与愿违，秃鹰觊觎朝廷赈灾官银，游云与其中六鹰反对，六鹰惨被秃鹰屠杀，而游云幸得迷恋自己的香鹰说情，得保性命，游云更利用绝技“勾魂一指”情挑香鹰而成功逃脱。秃鹰击败押粮官向怀忠等官兵，夺得官银；游云却以“侠盗笑脸元宝”之名掩饰身份，将官银盗走，并将秃鹰打下悬崖；重伤之向怀忠愧之对朝廷及灾民，正要自尽，笑脸元宝赶至，将官银送还。向怀忠临终之时，对儿子向南飞交代笑脸元宝救命之恩，但向南飞将“报恩”误以为是“报仇”，一字之差，使向南飞矢志为父

户部尚书林家的大小姐林芳华在母亲和弟弟的陪同下回到家乡婺州，准备和婺州长史家的公子王硕成婚，却在堂妹口中得知王硕是一个不学无术、仗势欺人的纨绔子弟。林芳华在与王硕的接触中，认识了婺州刺史家的公子岳青峰，岳青峰捡到王硕遗失的钱袋，发现里面的银子上有官府铸印，竟然是去年被山匪劫走的官银。岳青峰顺藤摸瓜，查出王硕的父亲王长史正是官银被劫案的主谋，岳青峰在父亲岳刺史的协助下将王长史绳之以法，林芳华和岳青峰则在查案的过程中互生爱慕之情，最后有情人终成眷属。